Se aplica un mortero cuidadosamente dosificado sobre un muro de ladrillos, se respetan las proporciones del saco, y tres semanas después la junta se desmorona al tacto. El reflejo es sospechar de una mala mezcla, pero el dosificado a menudo es solo una parte del problema. El mortero nuevo que se desmorona delata errores de ejecución o condiciones de obra desfavorables que el dosificado solo no compensa.
Mortero nuevo que se degrada sin defecto de dosificación: el papel del soporte y del clima
En el terreno, se observan regularmente desmoronamientos en morteros perfectamente formulados. El problema no proviene del saco, sino de lo que sucede antes y durante la aplicación.
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Un soporte demasiado seco absorbe el agua del mortero en pocos minutos. La fraguado se acelera de forma incontrolada, el cemento no tiene tiempo de hidratarse correctamente, y la superficie se vuelve quebradiza desde los primeros días. Los ladrillos antiguos, los bloques almacenados a pleno sol o un muro de mampostería calentado por una fachada expuesta al sur provocan exactamente este fenómeno.
El viento agrava la situación. Una corriente de aire constante sobre un revestimiento fresco acelera la evaporación del agua en la superficie. El mortero parece secarse, pero no ha endurecido en profundidad. Entonces se obtiene una costra frágil que se desprende en placas o se desmorona al tacto.
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El calor produce el mismo efecto. Aplicar un mortero sobre un muro en pleno verano, sin protección, provoca un retraimiento diferencial entre la superficie y el núcleo de la junta. La capa exterior se contrae más rápido, aparecen microfisuras, y el desmoronamiento sigue en las semanas siguientes. Se pueden encontrar las razones de un mortero que se desmorona según La Maison Durable para profundizar en este mecanismo de degradación precoz.
Exceso de agua de mezclado y curado insuficiente: dos errores que se acumulan
El exceso de agua es probablemente la causa técnica más frecuente, y sin embargo, seguimos viéndolo en obras llevadas a cabo por profesionales. Un mortero demasiado líquido es más fácil de extender, pero este agua adicional tiene un costo estructural directo.
Lo que el exceso de agua cambia concretamente
El agua que no participa en la hidratación del cemento termina evaporándose. Deja detrás de sí micro-vacíos en la matriz del mortero. Estos vacíos reducen la resistencia mecánica y aumentan el retraimiento al secarse, lo que multiplica las fisuras finas en la superficie.
Un mortero mezclado con demasiada agua también presenta una subida de lechada en la superficie, esa fina película blanquecina que se desprende fácilmente. En una junta de mampostería, es ella la que da la impresión de que el mortero “se pulveriza” al pasar el dedo por encima.
Curado del mortero: la etapa que las obras rápidas sacrifican
El curado consiste en mantener el mortero húmedo durante los primeros días después de la aplicación. Sin curado, el agua necesaria para la reacción química del cemento se evapora antes de haber hecho su trabajo. El mortero nunca alcanza su resistencia útil.
En una fachada expuesta al sol o al viento, humedecer el mortero durante al menos 48 horas después de la colocación marca una diferencia medible en la durabilidad a largo plazo. Se puede utilizar un velo húmedo, una lona o simplemente una nebulización regular. Los retornos varían sobre la duración óptima según el tipo de mortero, pero el principio sigue siendo el mismo: el cemento necesita agua para endurecerse, no para secarse.
Incompatibilidad entre mortero y soporte: fisuras programadas
Un mortero demasiado rígido aplicado sobre un soporte blando concentra las tensiones mecánicas en el nivel de la interfaz. El resultado es predecible: la junta o el revestimiento se fisuran y luego se desmoronan, a veces en solo unas semanas.
- Un mortero altamente dosificado en cemento (tipo M10 o M15) sobre un muro de ladrillos blandos o de piedras calcáreas crea un desajuste de rigidez. El soporte se dilata y se contrae con la temperatura, el mortero no sigue, y la fisuración aparece en las uniones.
- Una reparación local con un mortero más duro que la junta original concentra las tensiones en las zonas adyacentes. Se repara un lugar, se rompe otro.
- Sobre soportes antiguos (machefer, pisé, ladrillos foráneos), un mortero a la cal es más compatible que un mortero de cemento puro, porque acompaña los micro-movimientos del muro en lugar de resistirles.
La elección del aglutinante no es solo una cuestión de resistencia. Es, ante todo, una cuestión de adecuación con el soporte existente.
Soluciones concretas para evitar el desmoronamiento y las fisuras en mortero nuevo
Corregir el tiro comienza incluso antes de abrir el saco de mortero. La preparación del soporte condiciona todo lo demás.
- Humidificar el soporte antes de la aplicación, sin empaparlo. La superficie debe estar húmeda al tacto pero sin agua estancada. Sobre los ladrillos muy absorbentes, dos pasadas de humidificación espaciadas por unos minutos dan mejores resultados que un solo riego masivo.
- Respetar la relación agua/aglutinante indicada por el fabricante, incluso si la mezcla parece espesa. Un mortero firme se trabaja con menos facilidad, pero fisura mucho menos.
- Proteger el mortero fresco del sol directo y del viento con una lona o un velo. En las fachadas expuestas, posponer la aplicación a última hora del día reduce el riesgo de retracción rápida.
- Adaptar el tipo de mortero al soporte: cal aérea o hidráulica para las mamposterías antiguas, mortero bastardo (cal-cemento) para los soportes mixtos, cemento puro solo sobre soportes rígidos compatibles.
Si el mortero ya está en su lugar y comienza a desmoronarse, es necesario retirar la parte quebradiza con un raspador hasta alcanzar una zona sana, humedecer, y luego rehacer la junta con un mortero adecuado. Aplicar una capa de mortero fresco sobre una capa que se desmorona no resuelve nada, el nuevo mortero se desprenderá con el antiguo.
Un mortero nuevo que se desmorona no es una fatalidad relacionada con la calidad del producto. Es casi siempre el signo de un soporte mal preparado, de un curado ausente o de un mortero incompatible con su entorno. Corregir estos tres puntos es suficiente en la gran mayoría de los casos para obtener juntas y revestimientos duraderos.